O êxodo silencioso dos haitianos na América Latina

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A migração haitiana perambula há uma década pela América Latina e voltou a se tornar visível em um lugar inóspito: a selvagem fronteira entre a Colômbia e o Panamá. Milhares de migrantes retidos na região transformaram o município colombiano de Necoclí em um verdadeiro funil antes de entrarem na faixa de terra pelo Tampão de Darién, de onde seguem viagem pela América Central em direção ao norte —com os Estados Unidos no papel de destino desejado e o México enquanto novo território de acolhida para o êxodo caribenho. A crise de números inéditos colocou em evidência a peregrinação de uma população que atravessa o continente, enquanto o Haiti, seu país de origem, segue mergulhado em mais um pico de instabilidade após o assassinato do presidente Jovenel Moïse.

As autoridades de Colômbia e Panamá concordam que seus países são apenas zonas de trânsito. Mesmo assim, embora o número de haitianos nessa fronteira seja discreto em comparação, por exemplo, à diáspora venezuelana (que é contada ao milhões), constitui um fluxo constante de dezenas de milhares de migrantes irregulares que chegam não do Caribe, mas sim do sul do continente, principalmente do Brasil e do Chile; são os dois países para onde rumaram os haitianos após o terremoto de 2010. Nessa rota arriscada através do Darién, considerada uma das selvas mais perigosas do mundo, são acompanhados, ainda que em menor número, por cubanos, asiáticos e africanos, o que configura a chamada “migração extracontinental”.

Os migrantes chegam da porosa fronteira com o Equador, fenômeno que as autoridades migratórias da Colômbia afirmam nao ser algo recente: pelo contrário, trata-se de um fluxo histórico, que em momentos de pico já teve mais de 35.000 pessoas em um mesmo ano de travessia. No entanto, mesmo não sendo fato novo, reconhecem que os números atuais são “alarmantes”, superam de longe os antecedentes. Desde o início de 2021, autoridades panamenhas registraram a passagem de 46.000 pessoas pela fronteira, com 18.000 só no mês de julho. Mais de 20.000 desses indivíduos são haitianos, de longe o primeiro lugar na lista, seguidos por 8.000 cubanos. Mas a proporção na verdade é maior: nos registros figuram 1.500 cidadãos brasileiros e quase 3.000 chilenos que, na verdade, são filhos de haitianos nascidos nesses países para onde partiram as primeiras ondas do êxodo pós-terremoto. Em muitos casos, são crianças com menos de 11 anos de idade.

A densa selva panamenha tem uma época seca, que vai de outubro a março, mas é chuvosa pelo resto do ano. Os migrantes costumam atravessar Darién na temporada seca para evitar perigos adicionais, como a enchente dos rios e os terrenos lamacentos, conforme explica, do Panamá, Santiago Paz, da Organização Internacional para as Migrações (OIM). “Neste ano, mesmo durante a época chuvosa em que nos encontramos, os fluxos continuam crescendo”, diz Paz.

Terremoto migratório

Embora a instabilidade seja recorrente no Haiti —o país mais pobre do Hemisfério Ocidental— o êxodo tem um estopim claro: o devastador terremoto de 12 de janeiro de 2010. Desde então, haitianos vêm emigrando para a América do Sul, em espacial para o Brasil —que naquele momento estava sedento por mão de obra para construir as infraestruturas da Copa de 2014 e os Jogos Olímpicos de Rio do Janeiro 2016. Eles chegaram ao país principalmente pelos Estados do Acre e Amazonas. Até agosto de 2020, eram mais de 143.000, com forte presença em São Paulo e Rio Grande do Sul. A maioria obteve residência permanente por razões humanitárias, transformando-se em uma das maiores comunidades de imigrantes e refugiados. Eles só seriam ultrapassados em 2018 pelos venezuelanos.

A pandemia, porém, reduziu esse fluxo: sem oportunidades de trabalho e diante de economias paradas, muitos tentaram se mudar para outros países, derrubando o número de pedidos de residência e refúgio, segundo dados do Departamento de Imigração do Ministério da Justiça do Brasil. Em 2020, foram registrados 6.613 pedidos de refúgio, 40% menos que no ano anterior.

O Chile, com uma economia dinâmica —ao menos em números macroeconômicos —, virou o destino de muitos haitianos. Mas, na última década, os haitianos que emigraram para o país andino também começaram a abandonar o destino rumo ao norte. Embora não existam dados oficiais, Carlos Figueroa, do Serviço Jesuíta para os Migrantes (SJM), confirma a nova tendência: “Estivemos conversando com organizações no Chile e em outros lugares da América Latina. Relatórios do Governo do Panamá indicam que 76% da população haitiana que chega a território panamenho vem do Chile. É um fato”, afirma Figueroa, que trabalha na promoção da dignidade e dos direitos de migrantes e refugiados.

Essa tendência se nota na própria comunidade haitiana. Jean Claude Pierre-Paul, um assistente social haitiano que chegou ao Chile em 2008 —antes da entrada maciça de seus compatriotas em 2014-2015—, conta que alguns “se dirigem à fronteira do México e Estados Unidos. Fazem uma rota por Chile, Peru, Brasil, Colômbia, Panamá, Guatemala e Honduras, até chegar ao México”. Pierre-Paul, ativista dos direitos humanos e membro do Espaço de Reflexão Haiti-Chile, denuncia que hoje os migrantes levam de três a quatro anos para obter um visto de permanência definitiva no país. “No Chile, nenhuma outra instituição do Estado demora tanto tempo para responder a uma solicitação”, afirma.

De acordo com dados oficiais, residem no Chile mais de 1,4 milhão de estrangeiros. A comunidade haitiana representa 12,5%, no terceiro lugar da lista, logo depois da venezuelana (30,7%) e da peruana (16,3%). Segundo o Serviço Jesuíta para os Migrantes, o número de haitianos que saíram do país supera a quantidade dos que entraram tanto em 2019 e 2020 quanto nos primeiros quatro meses de 2021. É algo que não se via desde 2010.

A socióloga María Emilia Tijoux, acadêmica da Universidade do Chile, diz que durante anos os estrangeiros consideraram seu país um lugar interessante para viver, mas atualmente “há pessoas que estão indo embora, porque o país gera medo”, segundo entrevistas feitas por seu grupo de trabalho e informações vindas da própria comunidade haitiana. Para Tijoux, “a sociedade chilena em geral avalia negativamente as pessoas migrantes” e “a comunidade haitiana foi especialmente castigada e submetida a maus tratos e abusos de todo tipo”. Os que ficam, conta a especialista, “sabem que devem resistir a um modo de ser nacional e racista”, afirma.

Segundo Figueroa, entre os fatores que atrapalham a inclusão dos haitianos na sociedade chilena, estão a discriminação, as dificuldades para conseguir um trabalho digno —geralmente se sustentam com empregos precários em comparação com cidadãos de outras nacionalidades— e os problemas para regularizar a documentação. O último é um dos mais problemáticos: o Governo pede um atestado de antecedentes penais, registro especialmente difícil de conseguir para os haitianos.

O novo fluxo migratório para o norte também parece ser estimulado por amigos e parentes que falam dos benefícios de se viver em países desenvolvidos, como os EUA e o Canadá. Mas ninguém fala sobre os enormes riscos do trajeto: além de milhares de quilômetros de estrada, é possível encontrar grupos armado e tráfico de pessoas, sem contar os vários dias caminhando em uma selva úmida infestada de animais e insetos. A OIM prepara uma campanha regional em idioma crioulo com os dizeres “parle verité” (ou “fale a verdade”), com testemunhos que alertam sobre os reais perigos enfrentados na travessia.

México, um novo destino

No cada vez mais difícil caminho para chegar aos Estados Unidos, o México vem se tornando um novo destino. Segundo as estatísticas da Comissão de Ajuda ao Refugiado do México (Comar), no fim de julho 13.253 haitianos solicitaram asilo. O número se soma às mais de 1.700 pessoas registradas nas estatísticas como chilenas e mais de 1.000 como brasileiras; nos dois casos, são filhos de haitianos nascidos nos dois países sul-americanos.

“Pensamos que no final do ano teremos cifras impressionantes envolvendo haitianos”, diz ao EL PAÍS Andrés Ramírez, titular da Comar. “Eu pensava que com o assassinato do presidente [Jovenel] Moïse haveria uma saída grande de haitianos. Mas as pessoas que continuam chegando ao México não chegam do Haiti. São os que estavam em Chile e Brasil. Com os recursos que obtiveram após passarem vários anos trabalhando e vivendo lá, têm mais chances de conseguir sair e rumar para o norte, tudo enquanto a economia brasileira e a situação no Chile pioraram”, explica.

Em 2019, o México deixou de ser quase exclusivamente um país de trânsito de migrantes para os EUA, tornando-se, também, uma nação de acolhida. Em 2021, as autoridades mexicanas esperam superar a cifra inédita de 100.000 solicitações de asilo, algo que Ramírez atribui às políticas mais restritivas de Washington nos últimos anos e às redes de apoio que vão estabelecendo para os migrantes no México. Os haitianos são a segunda nacionalidade de origem entre os que mais pedem proteção, superados apenas pelos hondurenhos.

Segundo Dana Graeber, chefa da missão da OIM no México, muitos têm familiares ou amigos já estabelecidos no país, embora os EUA continuem sendo o objetivo final para boa parte deles. A organização de Graeber começou a detectar um incremento na chegada de haitianos em maio, quando “coincidiram menos restrições nas fronteiras com uma perspectiva um pouco mais positiva [para os migrantes] pela chegada da administração de [Joe] Biden” e a piora da situação dos países onde estavam vivendo nos últimos anos.

O México se tornou um país de destino para os haitianos em 2017. No final de 2016, Washington revogou uma isenção de deportações para os migrantes desse país. A medida, estabelecida depois do terremoto de 2010, impedia a expulsão de haitianos que chegassem sem documentos. Isso deixou muitos retidos na fronteira norte do México, especialmente em Tijuana, onde se estabeleceu uma grande comunidade haitiana que encontra oportunidades de emprego na indústria. No entanto, este ano a Comar reporta a chegada sem precedentes de haitianos que procuram refúgio na fronteira sul, mais precisamente em Tapachula, Chiapas, o Estado mais pobre do México e com menos capacidade de receber esta população. “A situação é muito difícil porque os albergues ou estão fechados ou estão com baixa capacidade. E todos estão saturados”, explica Graeber. Outro quebra-cabeças crítico na América Latina.

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