Hollande defende intervenção no Iraque para evitar atentados na França

“Agir contra o terrorismo no Iraque significa também evitar atos terroristas em nosso solo”, disse Hollande diante dos destacamentos Monsabert e Marvik, duas unidades do exército francês cuja base fica perto de Bagdá, encarregadas de formar as tropas de elite do contraterrorismo iraquiano. Este ano será o da “vitória contra o jihadismo no Iraque”, avançou, ao insistir na necessidade de trabalhar para a reconstrução do país.

Durante seu tradicional discurso de fim de ano, lembrou que a Europa não “acabou com o flagelo do terrorismo” e que a luta para consegui-lo também passa por operações militares no exterior, tanto no Mali quanto no Iraque e na Síria. Seu mandato, que termina na próxima primavera, ficará marcado pelo desafio do terrorismo islâmico e pelos ataques em solo francês de 2015 e 2016, nos quais morreram mais de 230 pessoas.

A visita de Hollande, simbolicamente a primeira do ano, ocorre em plena operação das forças iraquianas para recuperar Mossul, o principal bastião urbano dos jihadistas no norte do Iraque, lançada em 17 de outubro. “A batalha de Mosul está sendo ganha, é uma questão de semanas, quanto mais cedo melhor”, disse Hollande durante uma entrevista coletiva conjunta com o primeiro-ministro iraquiano Haider al-Abadi. As autoridades iraquianas anunciaram na quinta-feira o início da segunda fase da ofensiva para recuperar a segunda cidade em importância, detida nas últimas semanas pelo mau tempo e pela resistência do EI.

Depois de Bagdá, Hollande viajou para Erbil, capital do Curdistão iraquiano, onde se encontrou com o presidente Masoud Barzani e visitou as forças francesas e os ‘peshmergas’. Lá, entregou cinco toneladas de medicamentos e 33 toneladas de ajuda humanitária para representantes da Organização Mundial de Saúde.

A França, um dos alvos prioritários do EI, assumiu um papel predominante na luta contra o terrorismo no exterior durante a presidência de François Hollande. É o segundo país com mais efetivos na coalizão internacional liderada pelos Estados Unidos. Sua contribuição consiste em 14 aviões de caça Rafale, baseados na Jordânia e nos Emirados Árabes Unidos, e em missões de auxílio, formação e apoio de artilharia. No total, a operação mobiliza cerca de 1.200 militares franceses. A França também tem quatro armas de longo alcance deslocadas para perto de Mossul.

Hollande já tinha viajado ao Iraque em setembro de 2014, no início da operação Chammal, nome dado à contribuição francesa dentro da coalizão internacional. Em setembro de 2015, estendeu a operação para a Síria, algo que a princípio se recusou a fazer para evitar fortalecer o presidente sírio, Bashar al-Assad. No total, a França fez mais de 5.700 voos na região, entre os quais figuram cerca de 1.000 bombardeios, que destruíram mais de 1.700 alvos no Iraque e na Síria. Segundo o jornal Le Monde, os bombardeios franceses mataram cerca de 2.500 combatentes do EI, num total de 50.000 mortes nos ataques de toda a coalizão.