Incêndios destroem povoados no oeste dos EUA

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Uma temporada de incêndios sem precedentes no Oregon (oeste dos EUA) destruiu cinco povoados do sul desse Estado. A governadora Kate Brown disse nesta quarta-feira que teme haver muitos mortos. “Esta poderia ser a maior perda de vidas e propriedades por causa do fogo em nossa história”, disse Brown, enquanto as equipes de emergência continuam fazendo resgates e as famílias começam a informar sobre seus desaparecidos.

Os incêndios abrangem todo o Estado, de norte a sul. Segundo Brown, as localidades que mais sofreram e estão praticamente destruídas são Detroit (no norte, próxima a Portland), Blue River, Vida, Phoenix e Talent. O prefeito de Phoenix (não confundir com a capital do Arizona) disse ao The New York Times que cerca de 1.000 casas foram destruídas.

Uma combinação de altas temperaturas prolongadas e ventos fortes transformou esse Estado da Costa Oeste no epicentro dos incêndios deste verão. A governadora Brown alertou que milhares de pessoas podem ser retiradas de suas casas nas próximas horas, já que o vento não cessa e “continua empurrando o fogo para os povoados”. Até o momento foram confirmadas três mortes nos quase 130.000 hectares que estão ardendo simultaneamente no Oregon. Brown pediu à população de todo o Estado que se mantenha “em alerta”, pois o perigo vai se prolongar por toda a semana.

O Governo estadual pediu à Casa Branca que declare emergência nacional, o que permitiria mobilizar recursos federais nas operações contra o fogo. Os recursos do Oregon, segundo Brown, estão ao limite. Até a noite de quarta ainda não havia resposta do Governo Donald Trump.

Enquanto isso, a Califórnia mandou fechar seus 18 espaços naturais nacionais protegidos, devido às condições extraordinárias de secura, calor e vento que estão alimentando mais de duas dúzias de incêndios em todo o Estado e que já bateram o recorde histórico de hectares queimados. A cifra supera um milhão de hectares, 20 vezes mais do que queimou no ano passado, quando a luta contra o fogo foi relativamente bem-sucedida.

Em Sierra Nevada, a nordeste de Fresno, continua queimando descontroladamente o chamado Creek Fire, que já consumiu 66.000 hectares de uma área muito arborizada. Calcula-se que 360 moradias tenham sido queimadas, e mais de 5.000 outras estejam ameaçadas. As estradas estão interrompidas em muitos pontos numa grande área ao redor de Fresno, e os moradores de muitas casas receberam ordens de desocupá-las. A Guarda Nacional precisou fazer vários resgates em helicóptero de grupos de dezenas de pessoas retidas pelo fogo quando passavam o fim de semana do Dia do Trabalho na área. Na noite de segunda para terça-feira foram feitas até oito missões de resgate.

Na quarta-feira, a maior preocupação das autoridades era um novo incêndio surgido no dia anterior ao redor de Oroville, a nordeste de Sacramento. A agência de combate a incêndios estima que cerca de 100.000 hectares queimaram a toda velocidade e que o fogo ameaça as localidades de Paradise e Concow, que foram arrasadas no incêndio de 2018 e onde se registrou o maior número de mortos (85) num incêndio na Califórnia. Na noite da quarta-feira, o xerife do condado, Kory Honea, que já teve que lutar com aquela tragédia, confirmou que foram encontrados três cadáveres relacionados com o incêndio em dois lugares.

Outro incêndio que ameaça populações é o da Floresta Nacional de Los Angeles, a nordeste da cidade, e na terça-feira à noite toda a população dos arredores foi alertada para se preparar para o caso de precisarem deixar suas casas às pressas. Entretanto, o vento deu uma trégua durante a noite e o fogo avançou pouco na quarta.

Os 28 focos ativos na Califórnia deixaram 64.000 pessoas desabrigadas em algum momento, disse um porta-voz do CalFire ao Los Angeles Times. Nesta quarta-feira, o céu da baía de San Francisco contribuiu à sensação de apocalipse ao amanhecer com uma cor vermelha intensa, como registrado em fotos compartilhadas abundantemente nas redes sociais. Na terça-feira, o governador da Califórnia recordou que a situação dos incêndios no seu Estado piora a cada ano devido ao endurecimento das condições climáticas na última década. “Não tenho nenhuma paciência para os negacionistas da mudança climática”, afirmou Gavin Newsom.