Começa a evacuação do barco russo preso no gelo da Antártida

As equipes de resgate iniciaram nesta quinta-feira uma evacuação via aérea dos 52 passageiros do barco russo Akadémik Shokálskiy, que ficou preso no gelo antártico no dia 24 de dezembro, a 100 milhas náuticas da base francesa de Dumont d'Urville. 

30 dos 52 passageiros já foram resgatados. O helicóptero do quebra-gelo chinês Xue Long levou os passageiros a um tampão de gelo e dali eles foram transportados numa barcaça até o quebra-gelo australiano Aurora Australis, informou a imprensa local. Os 22 membros da tripulação permaneceriam no navio à espera do derretimento do gelo para sair dessa zona.

O helicóptero aproveitou uma janela de bom tempo para começar a transladar ao bilhete formado por cientistas e turistas. "O helicóptero chinês chegou a @theshokalskiy. Vamos a 100 %. Muito obrigado a todos", disse o líder da expedição, Chris Turney por meio de de sua conta no Twitter. Os resgatados estão sendo depositados em um grosso tampão de gelo próximo ao navio australiano.

A Autoridade Australiana de Segurança Marítima teve de suspender a operação anterior devido ao mau tempo e às condições do gelo marinho que dificultavam o avanço da barcaça. Desde que o Akádemik Shokálskiy pediu ajuda na véspera do Natal, o resgate por via marítima e aérea foi frustrado várias vezes por causa das más condições meteorológicas na baía de Commonwealth, a  2.778 quilômetros ao sul da cidade australiana de Hobart.

O navio russo relembrava a expedição realizado há um século pelo explorador Douglas Mawson na Antártida e que realizou o primeiro estudo completo do continente gelado.