Clint Eastwood altera uma história real de forma machista

Há preconceitos sobre as mulheres, preconceitos sobre jornalistas e preconceitos sobre as mulheres jornalistas. Clint Eastwood parece cair em todos eles em seu novo filme, Richard Jewell, que estreia nesta sexta-feira nos EUA e ainda não tem data de estreia no Brasil. Pelo menos é o que considera um jornal de Atlanta, o Atlanta Journal-Constitution (AJC), que protestou contra Eastwood e a Warner Bros em defesa de uma de suas jornalistas, que aparece de modo negativo no filme baseado em fatos ocorridos mais de duas décadas atrás. A polêmica surge em uma Hollywood transformada nos últimos dois anos pelo movimento feminista Me Too.

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Richard Jewell foi um personagem muito conhecido nos Estados Unidos durante alguns meses de 1996. Trabalhava como segurança nas Olimpíadas de Atlanta. Um dia, observou uma mochila suspeita e chamou a polícia. Era um explosivo. Jewell ajudou a esvaziar o complexo rapidamente. Embora a bomba tenha explodido e matado uma mulher, sua intervenção salvou muitas pessoas. No entanto, alguns dias depois ele começou a ser investigado como suspeito, o que teve graves consequências para sua reputação e a recordação que se tem daquele incidente. Jewell nunca foi indiciado. O verdadeiro assassino confessou em 2003 e está cumprindo sentença de prisão perpétua. O roteiro do filme, escrito por Billy Ray, é baseado em artigos da época sobre o calvário de Jewell na opinião pública e em um novo livro sobre o caso.

O filme dá um papel fundamental a Kathy Scruggs, a repórter do jornal Atlanta Journal-Constitution (AJC) que obteve o furo de que o FBI estava investigando Jewell como suspeito. A cobertura jornalística dessa investigação teve repercussão nacional e afundou Jewell, que até então era o herói dos Jogos. O filme assume que Scruggs obteve aquelas informações em troca de sexo com o agente que investigava o caso. Scruggs não pode se defender. Morreu em 2001 de uma overdose de analgésicos, aos 42 anos.

Na segunda-feira passada, a AJC e a editora Cox Enterprises enviaram por meio de seus advogados uma carta à Warner Bros, Clint Eastwood e Billy Ray, protestando que “a versão de Scruggs no filme, interpretada por Olivia Wilde, a apresenta como alguém que recorre a relações ilícitas para obter informações". “A repórter da AJC é reduzida a um objeto que se vende por sexo”, diz a carta, acrescentando que o filme dá a impressão de que o jornal aceita que o sexo seja oferecido em troca de reportagens. “Isso é totalmente falso e malicioso, e extremamente prejudicial e difamatório.” A editora e o jornal exigem que a Warner Bros reconheça publicamente que “alguns fatos são imaginados com uma intenção dramática” e que, ao representar certos fatos e personagens foram tomadas “licenças artísticas”. A carta também exige que se coloque uma advertência aos espectadores sobre isso.

O personagem da repórter que dorme com sua fonte não é incomum em Hollywood. O exemplo mais recente é House of Cards. As razões pelas quais os roteiristas acham fácil presumir que jovens repórteres podem obter sucesso com sexo e as razões pelas quais o público acredita nisso são temas para outro debate. Mas o fato é que Eastwood e Ray decidiram fazer essa suposição com uma pessoa real, que, além do mais, não pode se defender. Donald Johnson, o agente do FBI que teria sido a fonte de Scruggs, também não pode dar sua versão. Morreu em 2003.

A Warner Bros respondeu na segunda-feira mesmo com uma declaração na qual defende o filme. "O roteiro se baseia em muito material altamente confiável", diz o comunicado citado pela Variety. “É triste que o Atlanta Journal-Constitution, que fez parte do julgamento apressado contra Jewell, agora tente prejudicar nossos cineastas e nosso elenco. Richard Jewell se concentra na verdadeira vítima, procura contar sua história, confirmar sua inocência e restaurar seu bom nome.” A empresa não entra no ponto-chave da disputa, que não é a inocência de Jewell, mas, sim, o preconceito sobre o trabalho de Scruggs.

Aos 89 anos, Eastwood vem dedicando os anos recentes de sua carreira a fazer filmes em homenagem a heróis comuns. Seus personagens favoritos são pessoas simples a quem o destino coloca em circunstâncias extremas onde dão o melhor de si e, simplesmente fazendo o que sabem fazer, se arriscam pelos outros. Filmes como Sully: o Herói do Rio Hudson, 15:17 – Trem para Paris e Sniper Americano são tributos a pessoas reais com histórias extraordinárias publicadas nos jornais. Com Richard Jewell ele volta a esse tema. "Gostaria que lhe dedicassem uma rua”, disse Eastwood sobre Jewell no American Film Festival no final de novembro. “Ele merece isso e muito mais.”