A Amazônia devorada pelos incêndios, em imagens

“Nossa casa está pegando fogo. Literalmente A floresta amazônica - os pulmões que produzem 20% do oxigênio do nosso planeta - está em chamas. É uma crise internacional ”, proclamou quinta-feira o presidente francês Emmanuel Macron em sua conta no Twitter. Alguns especialistas consultados são mais cautelosos. Na foto, vista do incêndio perto de Porto Velho, na sexta-feira, 23 de agosto.Victor R. Caivano (AP)

"O que nossos dados mostram é que houve uma intensidade de fogo diário acima da média em algumas partes da Amazônia durante as duas primeiras semanas de agosto", diz Mark Parrington, do Copernicus, o programa europeu de observação da Terra. “Mas, em geral, as emissões totais [de CO2 geradas por incêndios] estimadas para agosto estão dentro dos limites normais: mais altas do que nos últimos seis ou sete anos, mas menores do que no início dos anos 2000”, enfatiza. Na imagem, as chamas queimam uma área da floresta amazônica perto de Porto Velho, no dia 23 de agosto.Ueslei Marcelino (Reuters)

O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) detectou mais de 76.620 focos no país até agora neste ano, quase o dobro do registrado no mesmo período de 2018 (41.400), mas um número não muito distante dos 70.625 registrados em 2016. "O número de incêndios aumentou nos últimos anos e está próximo da média de longo prazo", explica Alberto Setzer, pesquisador do INPE. Na imagem, colunas de fumaça em um trecho de fogo de dois quilômetros a cerca de 65 km de Porto Velho, no dia 23 de agosto.Carl DE SOUZA (aFP)

A NASA também é cautelosa. "Não é incomum ver incêndios no Brasil nesta época do ano, devido às altas temperaturas e à baixa umidade. O tempo dirá se este ano é um recorde ou está simplesmente dentro dos limites normais", tranquiliza a agência espacial norte-americana. Na foto, uma casa cercada por terras devastadas por incêndios perto de Porto Velho, no dia 23 de agosto.Victor R. Caivano (Reuters)

A Nasa lembra que os incêndios na bacia amazônica são muito raros no resto do ano, mas seu número aumenta a partir de julho, durante a estação seca, quando muitas pessoas usam o fogo para manter suas lavouras ou limpar a terra para pastagens ou outros fins. Os incêndios geralmente atingem o pico em setembro e desaparecem em novembro. Na foto, colunas de fumaça de um dos incêndios perto de Porto Velho, no dia 23 de agosto.Victor R. Caivano (AP)

“É verdade que a floresta amazônica sofre incêndios regularmente, mas isso não significa que isso seja normal. A Amazônia não evoluiu com incêndios frequentes. Incêndios recorrentes não são um elemento natural na dinâmica da floresta tropical, como em outros ambientes, como o Cerrado, alertou a bióloga brasileira Manoela Machado. Na foto, um dos incêndios no município brasileiro de Nova Santa Helena devora uma fazenda no dia 23 de agosto.Leo Correa (AP)

“A Amazônia arde durante as secas, mas não por causa de secas. Ela queima porque existe uma demanda por pastagens e terras agrícolas, e o atual governo [presidido por Jair Bolsonaro] não só não inclui desenvolvimento sustentável em seus planos, mas também incentiva o desmatamento e restringe ações sistêmicas contra ele”, disse Machado, pesquisadora da Universidade de Sheffield (Reino Unido) que estuda os impactos das atividades humanas nas florestas tropicais. Na imagem, vista aérea de uma área de mata virgem próxima a outra recentemente queimada perto de Porto Velho, no dia 23 de agosto.Victor R. Caivano (AP)

"Acho que este ano, até agora, é normal, em média, embora a gravidade dos incêndios varie por região. A diferença é que neste ano a mídia ecoou a queima da Amazônia, o que é ótimo", diz o ecologista David Edwards, chefe do mesmo laboratório da Universidade de Sheffield. Na foto, as toras queimam em uma área de chamas da floresta amazônica, perto de Porto Velho, no dia 23 de agosto.Ueslei Marcelino (Reuters)

$O pesquisador David Edawards lembra que os incêndios na bacia amazônica são especialmente severos quando ocorre o El Niño, um fenômeno meteorológico natural e cíclico, ligado a um aumento das temperaturas na parte leste do Pacífico tropical. Os 70.625 focos registrados em 2016 coincidiram com um poderoso evento El Niño. Este ano, no entanto, o fenômeno é fraco e, apesar disso, mais incêndios foram detectados. Na imagem, vista aérea do desmatamento provocado pelos incêndios a 65 km de Porto Velho, no dia 23 de agosto.$

O pesquisador David Edawards lembra que os incêndios na bacia amazônica são especialmente severos quando ocorre o El Niño, um fenômeno meteorológico natural e cíclico, ligado a um aumento das temperaturas na parte leste do Pacífico tropical. Os 70.625 focos registrados em 2016 coincidiram com um poderoso evento El Niño. Este ano, no entanto, o fenômeno é fraco e, apesar disso, mais incêndios foram detectados. Na imagem, vista aérea do desmatamento provocado pelos incêndios a 65 km de Porto Velho, no dia 23 de agosto.CARL DE SOUZA (AFP)

A floresta amazônica é o lar de 10% de todas as espécies conhecidas de animais e plantas do planeta e armazena 100 bilhões de toneladas de carbono, uma quantidade 10 vezes maior do que a emitida todos os anos pelo uso de combustíveis fósseis, segundo cálculos da Universidade Estadual do Oregon (EUA). Edwards avisa que é um peixe que morde a cauda. Na foto, árvores calcinadas da floresta amazônica em Porto Velho, em 23 de agosto.Ueslei Marcelino (Reuters)

"O problema é que as florestas queimadas perdem carbono à medida que as árvores queimadas morrem lentamente, o que causa uma mudança climática maior e maior perda de biodiversidade", diz o ecologista David Edwards. Na imagem, caminhões circulam ao lado de um campo queimado no município de Nova Santa Helena, no dia 23 de agosto.

A "savanização" progressiva da selva é uma ameaça real, alertou uma equipe de cientistas brasileiros chefiada pelo climatologista Carlos Nobre, da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, em 2016. Na imagem, vista aérea de uma floresta exuberante próxima a um campo de árvores carbonizadas perto do município de Porto Velho, no dia 23 de agosto.

O holandês Pepijn Veefkind dirige o instrumento Tropomi, um sensor a bordo do satélite europeu Sentinel-5P, que é capaz de identificar pontos quentes de gases poluentes na atmosfera. “É verdade que os incêndios em larga escala na região amazônica ocorrem a cada ano. Embora as condições climáticas possam desempenhar um papel, deve-se ressaltar que a maioria desses focos é causada por seres humanos", diz. Na foto, vista aérea de um dos incêndios perto de Porto Velho, no dia 23 de agosto.Victor R. Caivano (REuters)