Obama quer ir a Cuba

Com sua participação na Cúpula das Américas, no Panamá, Barack Obama deu outro passo em uma complexa jogada internacional e pessoal. Não pôde anunciar a reabertura de embaixadas entre Cuba e Estados Unidos, mas manteve um encontro com Raúl Castro que ele mesmo qualificou como “histórico”. Obama controla a sequência com uma obsessão na cabeça: quer visitar Havana antes de abandonar a Casa Branca. Quem trabalha por trás desse objetivo calcula que a viagem poderia ser realizada em março. Uma variável que Hillary Clinton, que acaba de se lançar à presidência, terá de incorporar à sua estratégia. Obama pensa em pôr o pé na ilha em plena campanha eleitoral.

Com Cuba pela primeira vez presente nesse tipo de cúpula, o presidente norte-americano corria um risco: aguentar a situação embaraçosa que Néstor Kirchner e Hugo Chávez fizeram George W. Bush passar em 2005 na Argentina, quando o criticaram sem piedade. Por isso, a iminência da reunião panamenha acelerou, em dezembro, a negociação com Castro.

Ainda assim, houve percalços. O restabelecimento de relações diplomáticas foi atrasado porque Washington ainda não retirou Cuba da lista de Estados que patrocinam o terrorismo. Os mais ansiosos lembram que, quando Jimmy Carter anunciou a retomada de relações com a China, em janeiro de 1979, bastaram dois meses para enviar um embaixador a Pequim.

Além disso, a sanção imposta a sete diplomatas venezuelanos provocou uma tormenta inoportuna. Thomas Shannon voou a Caracas para conter Nicolás Maduro em nome de John Kerry. E o próprio Obama esclareceu que, apesar do texto da medida, a Venezuela não constitui uma ameaça para seu país. No Departamento de Estado apontam Ricardo Zúñiga como o responsável pelo erro. A eterna rivalidade com o encarregado da América Latina do Conselho de Segurança Nacional.

Washington negociou com Brasil, México, Panamá, Uruguai, Colômbia e Chile para que os países do bloco bolivariano não ofuscassem o encontro entre Obama e Castro, com a desculpa venezuelana. Na quarta-feira passada, os dois presidentes se falaram por telefone e anteciparam seus discursos, em linhas gerais. No sábado, Obama cumpriu sua obrigação.

Esperava bem pouco mais. Sua outra iniciativa, na Jamaica, foi a aproximação com os países do Caribe. Para os Estados Unidos, se trata de um conjunto valiosíssimo de nações. Não só porque lhes permite disputar 14 votos na ONU e na OEA, que até agora a Venezuela controlava. Obama aproveita sua condição de descendente de africanos, similar à de inúmeros caribenhos, e a crise do petróleo, que habilita Washington a substituir a assistência energética na qual Caracas baseava sua influência.

Francisco será o primeiro Papa que entrará na Casa Branca e falará no Congresso dos EUA

Os responsáveis pela política norte-americana para a América Latina estão perplexos com a impossibilidade de introduzir na agenda do Panamá uma reivindicação de pluralismo e direitos humanos. É um contraste impressionante com a cúpula inaugural de 1994, convocada por Bill Clinton para celebrar a expansão das liberdades civis e estabelecer uma área continental de livre comércio. Hoje, nem sequer Brasil, México, Colômbia, Chile e Uruguai estão propensos a levantar essas bandeiras.

Vendo essa paisagem à contraluz, os latino-americanistas de Obama começam a pôr a lupa sobre uma novidade: a decisão de Felipe González de se tornar advogado dos presos políticos venezuelanos. É evidente que González responde, entre outras coisas, ao viés bolivariano do Podemos. Mas essa dimensão espanhola é imperceptível na América Latina, onde González continua sendo visto como um líder importante para a democratização da região. O ex-presidente do Governo (primeiro-ministro) da Espanha conta com o respaldo do brasileiro Fernando Henrique Cardoso, do chileno Ricardo Lagos e do uruguaio Julio María Sanguinetti. Em sua condição de socialista, é capaz de interpelar Michelle Bachelet, Tabaré Vázquez, Juan Manuel Santos ou Enrique Peña Nieto.

Surge assim uma nova triangulação entre Estados Unidos, Europa e América Latina. Até agora Washington só havia traçado um eixo com o Vaticano. O papa Francisco ofereceu sua casa para as negociações com os Castros. Seu secretário de Estado, Pietro Parolin, ex-núncio na Venezuela, compareceu à reunião no Panamá. É a primeira vez que isso acontece. Parolin se encontrou com Maduro, e com as esposas de Leopoldo López e Antonio Ledezma, os oposicionistas presos. Retomará a mediação que iniciou em Caracas um ano atrás? O chavismo a pôs a perder. O preço do petróleo ainda não havia desabado.

O programa atlântico de Francisco terá em 23 de setembro uma nota culminante. Pela primeira vez um papa entrará na Casa Branca e falará perante o Congresso dos Estados Unidos. Obama pôs grandes expectativas nesse convite. Entre outras, ver a cara do republicano John Boehner, o presidente da Câmara dos Representantes, quando o pontífice defender a teologia da pobreza e denunciar as misérias do capitalismo. Também Hillary Clinton, sempre próxima a Wall Street, deverá tomar cuidado com os gestos.

Os democratas se fascinam por apresentar seu presidente como o construtor de uma diplomacia posdogmática, expressa no acordo com o Irã e na aproximação com os Castros. Embora essas decisões também sejam um modo de pôr fim a conflitos secundários em meio a uma guerra endemoninhada.

Obediente à genética política, o presidente dos Estados Unidos olha o mundo através de uma lente doméstica. Quer ir à Havana para encerrar o último capítulo da guerra fria e, de passagem, irritar a Venezuela. Mas também para obrigar os republicanos a endurecer seu discurso eleitoral. Em especial se forem representados por Jeb Bush ou Marco Rubio. Conseguiria assim um duplo objetivo. Seduzir os eleitores moderados. E retirar-se do poder sendo mais Obama.

Carlos Pagni é jornalista.