Nowitzki se torna um dos maiores cestinhas na história da NBA

Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Wilt Chamberlain e… Dirk Nowitzki. São os seis maiores cestinhas na história da NBA, os seis únicos a terem ultrapassado a marca dos 30.000 pontos. Nowitzki acaba de entrar para esse rol ao anotar 25 pontos na partida em que os Dallas Mavericks venceram os Lakers (122-111). Precisava de 20 e anotou 18 já no primeiro quarto, chegando aos 25 ante da metade do jogo.

Os 20.424 espectadores presentes lhe ofereceram uma longuíssima ovação. Era o reconhecimento a um jogador que se transformou no emblema dos Mavericks, onde joga desde que desembarcou na NBA, em 1998, procedente do modesto Wurzburg, que havia levado à divisão principal do basquete alemão. Em 1996 esteve prestes a ser contratado pelo Barcelona, mas acabou sendo escolhido em nono lugar no draft de 1998 pelo Milwaukee, que então o transferiu ao Dallas em troca de Robert Traylor.

Em 18 temporadas e meia na NBA, Nowitzki conseguiu um feito só obtido pelos melhores e também pelos mais constantes, ou seja, aqueles que se mantêm na zona de excelência jogo após jogo. Em 1.377 atuações nas temporadas regulares da NBA, soma 30.005 pontos, uma média de 21,8 por jogo. Aos 38 anos, é o primeiro atleta de fora dos EUA a entrar na seleta lista. Continuará aumentando seus números, pois está decidido a jogar pelo menos mais uma temporada inteira na NBA, a de número 20. Os jogadores que o superam no grupo de maiores cestinhas são Abdul Jabbar (38.378 pontos), Karl Malone (36.928), Kobe Bryant (33.643), Michael Jordan (32.292) e Wilt Chamberlain (31.419). Shaquille O’Neal (28.596) é sétimo na lista, e LeBron James (28.316), o oitavo.

As homenagens a Nowitzki por seu feito continuaram depois da partida. O jogador alemão se dirigiu ao público do centro da quadra dizendo que “foi uma viagem de loucos, com muitos altos e baixos, mas vocês sempre estiveram do meu lado e chegamos até aqui. Tomara que venham muitos outros”.

Nowitzki foi campeão pelos Dallas Mavericks em 2011, quando também foi eleito o MVP [jogador mais valioso] das finais. Em 2007 foi o MVP da temporada, e esteve 13 vezes no All Star game, que reúne os principais craques do basquete norte-americano anualmente.

A marca de Nowitzki foi alcançada no mesmo dia em que Russell Westbrook anotou 58 pontos no jogo em que o Oklahoma City perdeu do Portland (121-128). É o recorde pessoal do armador do Thunder na NBA. Westbrook, que nesta temporada soma 30 triplos duplos, obteve bons percentuais de arremesso, com 21 acertos em 39 tentativas com bola correndo, mas falhou em 9 dos 15 últimos. Oladipo, depois de superar uma lesão, reapareceu com o Thunder, e Abrines, titular nos últimos jogos, voltou a começar no banco. O ala espanhol anotou cinco pontos.