Dois B-52 dos EUA sobrevoam o espaço aéreo reivindicado pela China

Dois bombardeiros B-52 norte-americanos realizaram nesta terça-feira uma missão de treinamento rotineira em um espaço aéreo que desde o último final de semana é reclamado pela China. Pequim anunciou, além de sua tradicional reivindicação de algumas ilhas que disputa com Japão no mar da China Oriental—as Senkaku, em japonês; as Diaoyu, em chinês—, que declarava uma “zona de identificação aérea” sobre elas. Segundo o Pentágono, as manobras estavam planejadas muito antes de que China mudasse as coordenadas criando essa nova zona de defesa aérea, e continuará exercendo seu direito a voar pelo que considera espaço aéreo internacional.

A Casa Branca emitiu um comunicado em que se refere à crise aberta entre Japão e China, mas que não menciona o sobrevoo de seus aviões. No comunicado expressa seu desejo de que Pequim e Tóquio resolvam diplomaticamente sua disputa em torno das ilhas cuja soberania reclamam ambos países —e um terceiro, Taiwan—, e que estão sob o controle de Tóquio. “A política anunciada pela China durante o fim de semana é desnecessariamente provocadora”, assegurou o porta-voz da Casa Branca Josh Earnest, em uma conferência de imprensa na Califórnia, onde se encontra o presidente americano Barack Obama. “Estes são os tipos de problemas que não deveriam ser abordados com ameaças ou linguagem provocativa, e, sim, que podem e devem ser resolvidos de forma diplomática”, concluiu Earnest.

Um porta-aviões norte-americano e uma frota japonesa de barcos de guerra navegaram na última quarta-feira na zona marítima reclamada pela China, o que supõe um claro indicador da postura que tanto Washington como o primeiro-ministro do Japão, Shinzo Abe, vão adotar na hora de enfrentar a crise aberta pela China. Poucas horas após de Pequim anunciar o último fim de semana a criação da zona de identificação aérea sobre as Senkaku / Diaoyu, o secretário de Defesa norte-americano, Chuck Hagel, tornou público um comunicado em que mostrou sua profunda preocupação pela decisão de Pequim. “Vemos este movimento como uma tentativa desestabilizadora de alterar o statu quo na região”, declarou o responsável pela Defesa. “A decisão unilateral aumenta o risco de confusão e de erros de cálculo”, advertiu Hagel.

Pequim insiste que essa zona marítima é uma fonte de recursos energéticos —nas imediações há uma jazida de gás, o Chunxiao— e do setor pesqueiro que pertence a China, o que elevou nos últimos dias a tradicional tensão entre China e Japão, que considerou a declaração chinesa como “inaplicável”.

Segundo o porta-voz do Pentágono, o coronel Steven Warren, a Defesa não informou ao Governo chinês de que efetuariam os sobrevoos. A missão desenvolveu-se “sem incidentes”, com os dois bombardeiros —sem carga— sobrevoando o espaço declarado de forma unilateral por China como zona de identificação aérea durante “menos de uma hora”, segundo Warren.

O primeiro-ministro do Japão definiu nesta terça-feira, 26 de novembro, a postura que adotará neste incidente —com o risco de provocar uma escalada de tensão na área— assegurando que dará “os passos necessários contra qualquer tentativa de alterar o statu quo mediante a força”. Abe manifestou assim mesmo sua determinação de “defender o espaço aéreo e marítimo” de seu país. O desafio chinês supõe uma provocação para o partido conservador do primeiro-ministro nipônico, que chegou ao poder em 2012 com a promessa de que seu país deixaria de ter um papel testimonial em termos militares e de reclamar o direito a sua própria defesa.