Um acessório de 13 reais permite medir a qualidade do sêmen com um telefone celular

Pesquisadores da Universidade Harvard (EUA) criaram um acessório descartável de cerca de quatro euros (13 reais) que permite que um homem meça a qualidade de seu sêmen com o próprio telefone celular. O dispositivo, ainda um protótipo, poderia ajudar alguns dos 45 milhões de casais afetados pela infertilidade em todo o mundo. Calcula-se que em 40% dos casos existe um componente de infertilidade masculina.

O equipamento para a análise inclui instrumental para manusear a amostra de sêmen, um microchip e um aplicativo de telefone celular que guia o usuário durante o processo. Os autores, liderados por Hadi Shafiee, analisaram com este sistema 350 amostras de material ejaculado procedentes do Hospital Geral de Massachusetts, com 98% de precisão, segundo publicam nesta quarta-feira na revista Sciente Translational Medicine. Cada análise durou em média menos de cinco segundos.

A equipe de Shafiee lembra que a qualidade do sêmen está vinculada à concentração de espermatozoides, à capacidade destes de se movimentarem e à sua morfologia. Atualmente, segundo explicam os autores, os métodos de análise habituais nos hospitais são a contagem manual no microscópio e a análise assistida por computador. “Estes métodos dão muito trabalho, são caros e requerem laboratórios”, ressaltam os pesquisadores.

O dispositivo consegui 98% de precisão nas primeiras 350 amostras de teste

“Este dispositivo pode fazer com que os testes de infertilidade masculina sejam tão simples como os de gravidez”, diz Shafiee a Matéria. Este professor da Escola Médica de Harvard garante que comercializarão a tecnologia tão logo forem solicitadas as permissões às autoridades sanitárias dos EUA e UE. “É cedo para dizer quando o dispositivo estará no mercado”, admite.

Um equipamento de análise simples e barata poderia ser especialmente útil em alguns países da África, onde a falta de recursos se une ao estigma cultural da infertilidade masculina. Além do uso em casais que estejam buscando um bebê, os pesquisadores enfatizam que o dispositivo poderia servir também para supervisionar o sucesso de uma vasectomia e para medir a qualidade do esperma de sementais animais.