As terapias hormonais para a menopausa estão associadas a um maior risco de câncer de mama

Os autores, liderados pela epidemiologista Valerie Beral, analisaram os dados de quase 110.000 mulheres com câncer de mama invasivo após a menopausa, diagnosticadas com idade média de 65 anos. Para muitas, a terapia de reposição hormonal é recomendada para aliviar os sintomas comuns da menopausa, um momento em que a produção reduzida de estrogênio e progesterona nos ovários pode causar uma diminuição da massa óssea, insônia e ondas de calor repentinas. O tratamento consiste na prescrição de estrogênio sozinho—geralmente para mulheres cujo útero foi removido— ou acompanhado de progestina, um hormônio sintético cujos efeitos são semelhantes aos da progesterona.

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A equipe de Beral calculou o risco de acordo com o tipo de tratamento. Concluiu que 6,8% das mulheres que receberam apenas estrogênio desenvolveram câncer de mama invasivo, um aumento de um caso por 200 usuárias. Na terapia com estrogênio com progestina intermitente, o percentual atingiu 7,7%: um caso extra para cada 70 mulheres.

O estudo, publicado na revista médica The Lancet, enfatiza que o risco depende da duração do tratamento. Em uma terapia de cinco anos, hoje em dia, metade do risco extra é registrado durante o mesmo período, mas a outra metade é distribuída durante os 15 anos seguintes à interrupção da administração do hormônio. Nas terapias de 10 anos, comuns no passado, o risco relativo, que permanece baixo, dobra. Nos tratamentos de um ano ou administrados com cremes de estrogênio e supositórios vaginais, dificilmente há um aumento no risco de câncer.

As autoridades sanitárias europeias recomendam há anos que a terapia hormonal dure o menor tempo possível e tenha a menor dose efetiva. Em 2002 e 2004, dois ensaios clínicos financiados pelos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA já demonstraram que a terapia combinada de estrogênio e progestina aumentava o risco de câncer, mas não observaram efeitos no tratamento somente com estrogênio.

"Nossos novos resultados indicam que o aumento do risco [de câncer causado pela administração de hormônios] persiste mesmo após o término da terapia. As estimativas anteriores dos riscos [...] dobram se esse risco persistente for levado em consideração após o término do tratamento ", explicou Beral em comunicado.

Em um comentário independente publicado no The Lancet, a oncologista Joanne Kotsopoulos pede que os novos dados sejam contextualizados. “Talvez a preocupação com o câncer de mama tenha privado milhões de mulheres de um remédio eficaz para alguns dos sintomas da menopausa. É importante conhecer o risco real de câncer se as mulheres estiverem sofrendo as consequências de evitar a terapia hormonal para a menopausa e possivelmente aumentar o risco de osteoporose, comprometimento cognitivo e outros problemas de saúde cardiovasculares ”, diz Kotsopoulos, da Universidade de Toronto no Canadá.

"Os médicos devem prestar atenção à mensagem deste estudo, mas também devem adotar uma abordagem racional e abrangente para o tratamento dos sintomas da menopausa, com uma avaliação cuidadosa dos riscos e benefícios do início da terapia para cada mulher", sugere Kotsopoulos.