Comitê dos EUA diz que atletas podem deixar de ir às Olimpíadas no Rio por causa do zika

O Comitê Olímpico dos Estados Unidos (USOC, nas siglas em inglês) informou para as federações esportivas norte-americanas que atletas e membros das equipes que tiverem qualquer preocupação de saúde por causa do zika vírus podem reconsiderar a ida aos jogos Olímpicos de 2016 no Rio de Janeiro, em agosto, informa a agência de notícias Reuters. O Comitê negou, no entato, o fato e diz simplesmente "informar as recomendações do CDC", o Center for Disease Control (CDC). "Estamos tomando medidas para garantir que a nossa delegação e os membros da equipe americana estejam cientes das recomendações do CDC sobre viajar para o Brasil", disse o porta-voz Comitê Patrick Sandusky em um e-mail.

Participar dos Jogos Olímpicos no Rio é uma decisão "muito pessoal", disse nesta segunda-feira o diretor do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas (NIAID), Anthony Fauci. "É muito difícil dar conselhos para aqueles que passaram os últimos anos de sua vida treinando para isso, é uma decisão muito pessoal", disse Fauci em uma conferência de imprensa da Casa Branca. O que os cientistas podem dar são "dados baseados em evidências e informações" disponíveis, e estes indicam que a principal preocupação são as mulheres grávidas, Fauci observou.

O Center for Disease Control (CDC) recomenda que as mulheres grávidas não viajem para áreas onde há muitos casos de zika. Também aconselha aos homens que se deslocam para esses países e tiverem uma parceira sexual a usar preservativos ou manter abstinência até o parto, para prevenir a infecção do feto.

O Brasil é o epicentro da epidemia do vírus na América. A estimativa é que, no ano passado, entre 500.000 e 1 milhão de pessoas tenham contraído a doença, que na maioria dos casos não provoca sintomas ou tem apenas manifestações leves. Mas que também está sendo ligada ao aumento de casos de microcefalia em bebês e da Síndrome de Guillain-Barré em adultos, que pode causar paralisia. Segundo o jornal O Globo, os casos da síndrome aumentaram no Estado neste ano. Estima-se que nos próximos meses, quando ocorre a temporada de chuva no país, os casos de zika aumentem. Quando acontecem os jogos, entretanto, a reprodução do mosquito Aedes aegypti, que transmite a doença, é mais baixa porque chove menos.

A mensagem do USOC norte-americano foi dada no final de janeiro em uma conference call com os líderes das principais federações esportivas do país, segundo a agência Reuters, que afirma que a fala foi confirmada por duas fontes presentes na reunião. O comitê afirmou aos representantes que ninguém deveria ir ao Brasil “se não se sentisse confortável”, de acordo com Donald Anthony, presidente do time de esgrima norte-americano. O USOC não respondeu aos questionamentos da Reuters.

De acordo com Anthony, logo no início o representante do comitê afirmou que mulheres que podem estar grávidas ou pensando em engravidar e que estejam na lista de participantes das Olimpíadas não deveriam ir ao Rio. Will Connell, diretor esportivo da Federação Equestre dos Estados Unidos, disse que a entidade estava deixando a decisão para cada atleta e membro da equipe. “Eles afirmaram que ninguém que tem motivos para ficar preocupado deveria se sentir obrigado a ir”, disse ele. “Se os atletas se sentem desta forma, claro que eles podem decidir não ir”.

Os Estados Unidos ganharam a maior parte das medalhas nas Olimpíadas de Londres, em 2012. Por isso, a falta dos atletas do país pode impactar muito as Olimpíadas do Rio. Os dois entrevistados pela Reuters, entretanto, afirmam que em nenhum momento o comitê norte-americano indicou preocupação de que um grande número de atletas decidam evitar o Rio. Pelo contrário, expressou otimismo de que o risco vai ser minimizado pela cooperação entre diversos setores no combate ao mosquito e pelo fato de as Olimpíadas acontecerem no inverno e não no verão, quando a doença é mais preocupante.

O Rio espera receber 380.000 turistas para os Jogos Olímpicos. E, mesmo com os baixos efeitos da doença na maior parte das pessoas, o vírus pode assustar, especialmente pela falta de certezas existentes sobre a doença. Ainda não se sabe se ela, de fato, é a responsável pelo aumento de casos de microcefalia no Brasil, apesar de a associação ser bastante favorável. Não há vacinas ou um teste rápido eficiente, que possa detectá-la mais rapidamente.

O Comitê Olímpico Brasileiro já afirmou que tem tomado todas as precauções para evitar a proliferação do mosquito vetor. Os locais dos eventos serão inspecionados diariamente para evitar qualquer resquício de água parada onde o Aedes possa de reproduzir.