Barco afunda em águas líbias e deixa 700 imigrantes desaparecidos

Um barco de pesca de cerca de 30 metros de comprimento, lotado de imigrantes irregulares, naufragou na virada de sábado para domingo a 73 milhas marítimas (cerca de 135 quilômetros) da costa da Líbia, enquanto o navio mercante King Jacob já se aproximava para socorrê-lo. A Guarda Costeira italiana confirma que só 28 pessoas foram resgatadas com vida. Teme-se que haja mais de 700 vítimas, o que tornaria este naufrágio o mais trágico já acontecido no Mediterrâneo.

Segundo as primeiras reconstruções dos fatos, quando as autoridades italianas receberam o pedido de ajuda do pesqueiro que levava os imigrantes, orientaram um barco português que estava nas proximidades a ir rapidamente ao local. Ao vê-lo, os imigrantes, tomados de pânico e amontoados de maneira quase inacreditável, moveram-se para um dos lados do barco, fazendo-o virar.

Essa versão foi confirmada por Carlotta Sami, porta-voz da Acnur (a agência da ONU para os refugiados) na Itália. Ela disse que, durante o trabalho de resgate, os sobreviventes afirmaram que mais de 700 pessoas estavam no pesqueiro. A Guarda Costeira, a Marinha italiana e a Marinha de Malta –a tragédia aconteceu perto da ilha— já estavam na região à procura de possíveis sobreviventes.

A porta-voz da Acnur alertou sobre a escala da catástrofe: "Caso sejam confirmados os números, nos últimos dias terão morrido mais de 1.000 imigrantes no Mediterrâneo".

E isso porque apenas começou o clima favorável. Segundo relataram ao EL PAÍS fontes a agência europeia de controle de fronteiras (Frontex), a travessia de imigrantes para a Europa vai disparar com o tempo bom no Mediterrâneo –como se viu nas primeiras semanas de abril e como aconteceu em 2014— e levar ao risco de "aumentos importantes, que provocarão sem dúvida nenhuma um acúmulo de situações preocupantes" para a totalidade do ano. No ano passado mais de 3.200 homens, mulheres e crianças perderam a vida ao tentar cruzar o Mediterrâneo em direção à Europa.

Mogherini: "É hora de agir"

A chefe da diplomacia europeia, a italiana Federica Mogherini, pediu aos Governos da União que apoiem ações para proteger os imigrantes no Mediterrâneo. "Já dissemos vezes demais 'nunca mais'. Agora é hora de a União Europeia lidar com essas tragédias sem demora", afirmou a Alta Responsável de Política Exterior europeia em comunicado. "Precisamos salvar vidas humanas todos juntos, assim como todos juntos precisamos proteger nossas fronteiras e lutar contra o tráfico de seres humanos."

Os ministros do Exterior da UE discutiram a questão numa reunião em Luxemburgo, acrescentou Mogherini.